Der private Hochschulsektor hat sich in den vergangenen 20 Jahren von einer Randerscheinung zu einem signifikanten Bestandteil der deutschen Hochschullandschaft entwickelt. Mit ihrer großen Heterogenität tragen private Hochschulen zur Differenzierung des Hochschulsystems bei und befördern den Wettbewerb. Dabei agieren sie zwischen unternehmerischen und akademischen Logiken und können so als Hochschulen eigener Art gelten.

Aufgrund ihrer zunehmenden Bedeutung wird der Beitrag privater Hochschulen zu einer qualitativ hochwertigen Hochschulbildung, einem leistungsfähigen Wissenschaftssystem und der Lösung gesellschaftlicher Herausforderungen immer relevanter. Der Wissenschaftsrat will mit seinen Empfehlungen darauf hinwirken, diesen Beitrag zu steigern.