Das Max Rubner-Institut ist eine Forschungs- und Beratungseinrichtung des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) auf den Gebieten der Ernährung, der Lebensmittel- und Bioverfahrenstechnik, der Mikrobiologie und Biotechnologie sowie der Sicherheit und Qualität von Lebensmitteln. Weitere Arbeitsbereiche sind das Ernährungsverhalten, die Kinderernährung, die ernährungsphysiologische Wirkung von Lebensmitteln und Lebensmittelinhaltsstoffen, die Sicherheit, Authentizität und Produkt- und Prozessqualität von Lebensmitteln sowie die Be- und Verarbeitung von Rohstoffen zu Lebensmitteln. Der gesundheitliche Verbraucherschutz im Ernährungsbereich ist ein institutsübergreifender zentraler Forschungsschwerpunkt des MRI.